Обычная сигарета — продукт, изначально состоящий примерно из 600 различных веществ. Я говорю «первоначально», потому что при зажигании в процессе горения образуется огромное количество новых веществ, благодаря чему простая сигарета и ее дым содержат более 7000 различных химических веществ. Из них 400 известны как токсичные и не менее 70 известны как канцерогенные, то есть способные вызывать рак.
Среди сотен вредных веществ в сигаретах можно упомянуть ацетон (используется как растворитель эмалей, красок и лаков), аммиак (используется в чистящих средствах и удобрениях), мышьяк (присутствует в крысиных ядах, инсектицидах и гербицидах) и угарный газ. (ядовитый газ, выделяющийся из выхлопных газов автомобилей).
Хотя вышеизложенной информации уже достаточно, чтобы констатировать, что сигареты являются чрезвычайно токсичным и опасным продуктом, как это ни покажется невероятным, реальность еще хуже. В дополнение ко всем этим токсичным химическим веществам сигареты также содержат высокорадиоактивные вещества, такие как полоний-210 и свинец-210.
Но если вы удивлены тем, что никогда не слышали о том, что сигареты являются продуктами, излучающими ионизирующее излучение, знайте, что эта информация известна научному сообществу с 1960-х годов о наличии радиоактивных элементов в их сигаретах и ничего не делает для их удаления. Напротив, все спонсируемые промышленностью исследования по этому вопросу десятилетиями были скрыты от общественности.
Где мы можем найти ионизирующее и неионизирующее излучение
Прежде чем говорить конкретно об излучении от сигарет, необходимо уточнить основные понятия о термине «излучение». Понимание этой части текста важно для того, чтобы впоследствии вы могли получить представление о том, насколько серьезной является радиация, которой курильщик подвергается в течение десятилетий курения.
Большинство людей, когда они слышат о радиации, сразу же думают о радиоактивных материалах, производимых атомными электростанциями или атомными бомбами. Но воздействие радиации чрезвычайно распространено, гораздо чаще, чем вы думаете. Излучение – это любое распространение энергии из одной точки в другую. Например, электромагнитные волны от радиоприемников, телевизионных станций, сотовых телефонов, микроволновых печей и самого света являются формами излучения. Однако эти излучения безвредны, так как относятся к группе неионизирующих излучений.
Ионизирующим излучением принято считать такое, которое имеет энергию, достаточную для выбивания электронов из атомов, то есть способное ионизовать атомы. В нашем организме ионизация атомов ионизирующим излучением вызывает повреждение ДНК, хромосом и клеточных белков. Когда облучение высокое и острое, оно обычно приводит к летальному исходу, как это было в случае радиационной аварии в Гоянии с цезием-137 и ядерной аварии в Чернобыле в 1980-х гг. Но воздействие ионизирующего излучения опасно даже при низких дозах, если это часто, так как это связано с более высоким риском образования рака.
Самое интересное в этой истории то, что ионизирующее излучение исходит не только от искусственных радиоактивных материалов, естественное ионизирующее излучение содержится в воздухе, которым мы дышим, в пище, которую мы едим, в стенах зданий и в земле, по которой мы ходим.
Существует также излучение космического происхождения, которое достигает нашей планеты, но, к счастью, в значительной степени фильтруется нашей атмосферой и магнитным полем Земли. Количество ионизирующего излучения, которое мы получаем на больших высотах, больше, чем количество, которое мы получаем на уровне моря. Например, во время полета на самолете мы получаем больше радиации, чем обычно.
Логично предположить, что суммарное количество ионизирующего излучения в упомянутых выше источниках минимально, не настолько, чтобы причинить вред нашему здоровью. Поэтому мы называем фоновым излучением количество ионизирующего излучения, которое естественным образом излучает наша окружающая среда, в основном из-за присутствия в воздухе химического элемента радона.
В таблице ниже указано количество ионизирующего излучения, которое излучают некоторые естественные и искусственные источники. Единицей измерения радиации, используемой ниже, является миллизиверт (мЗв):
- Фоновое естественное ионизирующее излучение, которому человек подвергается в течение 1 полного года на уровне моря → от 2 до 3 мЗв (в зависимости от местоположения).
- Ионизирующее излучение, присутствующее в банане (из-за излучения, производимого калием) → 0,0001 мЗв.
- Ионизирующее излучение, присутствующее в 100 граммах бразильских орехов (самый радиоактивный из известных продуктов, богатый калием и радием) → 0,01 мЗв.
- Ионизирующее излучение на рентгенограмме одного зуба → 0,005 мЗв.
- Ионизирующее излучение на одной рентгенограмме руки → 0,01 мЗв.
- Ионизирующее излучение при однократном рентгенологическом исследовании органов грудной клетки → 0,02 мЗв.
- Ионизирующее излучение, испускаемое в течение года домом, построенным из камня, кирпича или бетона → 0,07 мЗв.
- Ионизирующее излучение, которому подвергается человек во время трансатлантического перелета → 0,08 мЗв.
- Среднегодовая доза облучения, которую получает работник атомной электростанции → 0,18 мЗв.
- Ионизирующее излучение при однократном КТ головы → 2 мЗв.
- Ионизирующее излучение, которое получает человек в настоящее время, если он находится в течение 1 часа на Чернобыльской АЭС → 6 мЗв.
- Ионизирующее излучение при однократном КТ брюшной полости → 8 мЗв.
- Средняя доза ионизирующего излучения, полученная экипажем трансатлантических рейсов за 1 год → 9 мЗв.
- Максимальная годовая доза ионизирующего излучения, разрешенная законодательством для человека, работающего с радиационным облучением → 20 мЗв.
- Годовая доза ионизирующего излучения четко связана с появлением раковых заболеваний → 100 мЗв.
- Доза ионизирующего излучения, полученная за короткий промежуток времени, способная вызвать немедленные изменения в клетках крови → 100 мЗв.
- Доза ионизирующего излучения, полученная за короткий промежуток времени, способная вызвать симптомы радиоактивного отравления → 400 мЗв.
- Доза ионизирующего излучения, полученная за короткий промежуток времени, потенциально смертельная → 4000 мЗв.
- Средняя доза ионизирующего излучения, полученная чернобыльцами, погибшими в первый месяц после аварии → 6000 мЗв.
- Доза ионизирующего излучения, полученная за короткий промежуток времени, смертельная даже при своевременной медицинской помощи → 8000 мЗв.
Количество радиации, полученной курильщиком
Теперь, когда у нас есть общее представление об опасности ионизирующего излучения и дозах облучения от различных естественных и искусственных источников, мы можем сосредоточить нашу статью на радиоактивности в сигаретах.
Сигареты радиоактивны, потому что они содержат полоний-210 и свинец-210. Эти элементы проникают в табачные культуры из-за типа удобрения, обычно используемого для выращивания табака. Как только табачный лист поглотит радиоактивные элементы, вывести их будет невозможно.
Научные исследования, опубликованные за последние 50 лет, показывают, что человек, выкуривающий полторы пачки сигарет ежедневно в течение года, получает около 4,6 мЗв радиации, вызванной присутствием полония-210 и свинца-210. Это количество радиации, которое примерно на 50-100% превышает естественный радиационный фон, на первый взгляд не кажется очень серьезным. Однако проблема заключается в том, как эти радиоактивные элементы накапливаются в легких. У курильщиков смола, содержащаяся в сигаретах, имеет тенденцию откладываться в бифуркационных областях бронхов, поглощая соответствующие количества радиоактивного полония и свинца.
Это накопление радиоактивного материала в бронхах подвергает легкие курильщика воздействию высоких уровней радиации. Человек, выкуривающий около 30 сигарет в день (полторы пачки), в течение года получает облучение от 80 до 160 мЗв в определенных точках легких. Обратите внимание на серьезность этой дозы облучения. Если мы используем самую низкую оценку радиации (80 мЗв в год), все же ежедневное потребление 1,5 пачек сигарет в год равно:
Суммарная радиация эквивалентна 4000 рентгенограммам грудной клетки.
- радиации в 444 раза больше, чем получает работник атомной электростанции.
- в 40 раз больше естественного радиационного фона.
- в 4 раза превышает предельно допустимую годовую дозу для людей, работающих с радиацией.
Являются ли курильщики радиоактивными
Если мы говорим о накоплении радиоактивного материала в легких курильщиков, естественно, вы сразу же задаетесь вопросом, не является ли ваш друг или член семьи, который курит рядом с вами, потенциальным источником радиации. Ответ да, и нет.
Ответ — да, если вы живете вместе и являетесь пассивным курильщиком. Около 75% полония-210, присутствующего в сигаретном дыме, не поглощается самим курильщиком и в конечном итоге распространяется по воздуху и может вдыхаться окружающими его некурящими людьми. Общее количество полония-210, поглощаемого пассивными курильщиками, неизвестно, но за годы воздействия оно, вероятно, будет иметь значение.
С другой стороны, ответ отрицательный, если ваш контакт с курильщиком происходит только тогда, когда он не курит. Хотя в легких курильщика откладывается радиоактивный материал, излучение, испускаемое Po-210, относится к альфа-типу и имеет низкую способность проникать в ткани. Следовательно, это означает, что радиоактивное действие Po-210 ограничено небольшими участками легких, только там, где есть отложения радиоактивного материала. Можно даже обнять друга-курильщика, никакое лишнее излучение до вас не дойдет.